La Facultad de Humanidades de la Universidad del Valle lamenta profundamente el deceso del escritor caleño Umberto Valverde. Su trayectoria estuvo estrechamente ligada a la ciudad y a la Universidad del Valle. De 1991 a 1999 fue director del periódico La Palabra. La salsa, la ciudad, la vida nocturna, entre otros, fueron sus temas predilectos y con los que se destacó en los ambientes literario y periodístico.

De su obra literaria se destacan las novelas Celia Cruz: reina rumba (1981) y Quítate de la vía Perico (2001); las colecciones de cuentos Bomba Camará (1972), En busca de tu nombre (1976), y los trabajos periodísticos Colombia, tres vías a la revolución (1973), en coautoría con Óscar Collazos, Reportaje crítico al cine colombiano (1978), La máquina (1992), Abran paso, historia de las orquestas femeninas de Cali (1995), Memoria de la Sonora Matancera (1997), Con la música adentro (2007), Jairo Varela: que todo el mundo te cante (2013) y América. El regreso de un grande (2017).

Manifestaciones en su honor y reconocimientos a su legado serán múltiples con el paso de los meses y de los años. Umberto Valverde, aún en vida, ya era un ícono de la cultura caleña, la misma que él mismo ayudó a visibilizar y a fortalecer.